Kota Sawahlunto, Kota Tambang Batubara yang Penuh Sejarah

Kota Sawahlunto adalah kota yang dikenal sebagai kota tambang batubara di Sumatera Barat. Kota ini berjarak sekitar 100 km dari kota Padang. Kota Sawahlunto berdiri dan tumbuh karena adanya deposit batubara yang sangat banyak di sana. Dulunya, daerah yang sekarang kita kenal dengan Sawahlunto hanyalah daerah rimba di pedalaman Minangkabau, di wilayah Silungkang.

Dulu banget, pertengahan abad 19, tahun 1858, salah seorang ahli geologi Belanda Ir. C. De Groot van Embden melakukan penelitian di daerah pinggir Batang Ombilin pada bagian daerah Sawahlunto sekarang. Kemudian pada tahun 1867, penelitian tersebut dilanjutkan oleh Ir. Willem Hendrik de Greve, yang hasil penelitiannya menyatakan bahwa kawasan Batang Ombilin mempunyai kandungan batibara sekita 200 juta ton.

Dari hasil penelitian De Greve yang disampaikan pada pemerintah Hindia Belanda di Batavia, pemerintah Hindia Belanda kemudian melakukan penambangan di Batang Ombilin. Maka pada tahun 1870 pemerintah kumpeni Belanda mendirikan semua fasilitas yang diperlukan untuk penambangan. Termasuk juga membangun area sekitar pusat perkantoran pertambangan menjadi sebuah kota kecil. Kota kecil yang penduduknya adalah pegawai tambang, tentara kumpeni dan juga pekerja tambang.

Tahun 1885 untuk menunjang fasilitasi pengangkutan atau transportasi batubara, pemerintah kumpeni Belanda juga membangun rel kereta api dari Sawahlunto sampai ke Pelabuhan Emma Haven berada di Padang. Pelabuhan Emma Haven ini kemudian dikenal dengan nama Pelabuhan Teluk Bayur.  Sebelumnya, hasil pertambangan batubara ini rencananya akan diangkut ke Jakarta menggunakan kapal dari Batang Ombilin menuju Sungai Siak terus ke pelabuhan di pantai timur sumatera. Tapi karena pengankutan ini sangat susah, pemerintah kumpeni Belanda mencari alternatif lain untuk mengangkut batubara dengan cara membangun rel kereta api.

Sebagai daerah tambang yang baru dibuka, pemerintah kumpeni Belanda juga membangun fasilitas-fasilitas penunjang, seperti dapur umum yang digunakan untuk memasak makanan yang dibutuhkan para pekerja tambang. Di sini dibangun dapur besar dengan peralatan-peralatan dapur yang besar. Dapur umum ini disebut dengan Gudang Ransum.

Pemerintah kumpeni Belanda menggunakan pekerja dari orang-orang narapidana yang didatangkan dari Pulau Jawa. Narapidana ini dijadikan pekerja paksa yang digaji dengan murah. Mereka tidak hanya dipaksa bekerja dengan gaji murah tetapi juga bekerja dengan kaki dirantai. Sehingga para pekerja ini disebut juga orang rantai.

Orang Rantai ini bekerja tidak hanya kakinya dirantai bahkan pada saat bekerja, mereka bahkan tidak dipanggil dengan nama mereka sendiri. Mereka dipanggil berdasarkan nomor. Bahkan sampai mereka meninggal pun mereka tetap tidak menggunakan nama. Sehingga batu nisan mereka pun yang tertera adalah nomor orang rantai yang meninggal, bukan nama mereka. Sedih ya…

Saat ini, kota kecil Sawahlunto meninggalkan jejak sebagi kota tambang yang layak dijadikan sebagai kota wisata sejarah. Banyak peninggalan bersejarah yang masih tersisa di sana. Gedung pusat perkantoran yang didirikn oleh kumpeni belanda masih berdiri tegak menjadi saksi sejarah berdirinya kota Sawahlunto.

Stasiun kereta api Sawahlunto yang sekarang terlihat berdiri dalam kesunyian dijadikan museum kereta api. Juga dapur umum yang digunakan untuk memenuhi kebutuhan makan para pekerja tambang masih berdiri kokoh, lengkap dengan peralatan dapurnya yang besar-besar. Dan tak ketinggalan, terowongan-terowongan yang menjadi saksi bisu derita para pekerja tambang batubara.

Stasiun Sawahlunto

Sebagian besar penduduk Sawahlunto adalah keluarga karyawan/pekerja Tambang Batubara Ombilin (kemudian melebur menjadi PT. Bukit Asam. Sekarang, tambang Batubara Sawahlunto sudah berhenti beroperasi sehingga kebanyakan yang bukan masyrakat asli sana, pun pindah ke kota lainnya. Kota Sawahlunto tidak lagi ramai seperti sewaktu penambangan masih aktif . Sawahlunto menjadi lengang bersama dengan jejek peninggalan masa lalu yang pernah gemilang.

Oiya, di Sawahlunto juga terdapat makam pahlawan bangsa, Bapak MuhammadYamin. Beliau adalah perumus naskah ikrar Sumpah Pemuda. Beliau juga salah satu perumus dasar egara Pancasila pada sidang BPUPKI di Jakarta, sebelum kemerdekaan Indonesia. Jasanya sungguh besar bagi bangsa Indonesia. makan Muhammad Yamin berada di kampung halamannya, Talawi, sekitar 12 km pusat kota Sawahlunto.

Jadi bagi kamu yang menyukai wisata sejarah, Kota Sawahlunto sangat layak dijadikan destinasimu karena di sini sangat banyak yang bisa dikunjungi. ya…:)

Silo, ruang penyimpanan

Terowongan penggalian tambang batubara

Gudang ransum, dapur umum tambang batubara

 

Advertisement